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矯正歯科について
“矯正歯科”の診療内容は“総合歯科診療”という考え方の究極の目的にもなっている“正しい咬み合わせの実現”に最も近いもので、歯並びを整えて審美的な面だけでなくからだの各器官の機能を良好に保つためにも欠かせないものとなっています。
咬み合わせの異常のことを“不正咬合”といいますが、これにはいわゆる“出っ歯”とも言われて下顎が上顎と比べて異常に奥に引っ込んでしまっている“上顎前突”や、下顎の大きさが上顎よりも大きいために咬み合わせた時に下顎側の前歯が上顎側のよりも前に出ていて、いわゆる“受け口”言われる“下顎前突”、歯の大きさに対して顎の大きさが足りないために歯がデコボコに生えてきている“叢生”、上顎側の前歯が下顎側の前歯に深く咬み合わさりすぎている“過蓋咬合”、奥歯はしっかり咬み合っているのに前歯の上下が咬みあわないで隙間が開いてしまう“開咬”などいろいろあります。
この原因としては１つ目に“遺伝”があります。
歯の大きさや本数などはある程度遺伝するために、親は自分の歯並びが悪い場合は子供の歯並びに関しても注意深く観察して把握しておく必要があります。
2つ目に“舌の癖”があります。
赤ちゃんの時期は、疲れたり緊張したり、何か精神的に不安定に感じるときによく指しゃぶりをしますが、これがあまり長く続くと指の形がいびつになったり、“開咬”や“上顎前突”になったりする可能性が高くなると言われます。
永久歯がまだ生えてきていない子供の場合にはよく、「永久歯が生えてきたらまた咬み合わせが変わるかもしれないので、もう少し様子をみてみましょう……」などといわれることもありますが、これらの“不正咬合”のうちでも、特に顎の発達に関係のある“上顎前突”や“下顎前突”、“叢生”などは顎の発育が止まってしまう時期から始めると、抜歯しなければならないこともあるので早いうちに治療を始めておいたほうが良いとも言われています。
つまり、乳歯の時期にしかできない矯正治療もあるので、せっかくのチャンスを逃してしまうことのないようにしなければなりません。
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